Gigondas LaCave

In 1956 verwoestte een vernietigende vorst de olijfgaarden in de zuidelijke Rhônevallei. Waar generaties lang olijfbomen hadden gestaan, plantten zeven vastberaden vignerons wijngaarden. Uit nood werd roeping. Jean Louis Alexandre, René Astran, Albin Gaudin, René Goubert, Jules Marcel, Fernand Pezenas en Jean Souchière richtten samen de coöperatieve op die vandaag bekendstaat als Gigondas LaCave.

Nu, bijna zeventig jaar later, telt het collectief 76 wijnmakers. Hun wijngaarden klimmen langs de kalkstenen flanken van de Dentelles de Montmirail, dat spectaculaire gebergte dat als een gebroken kathedraal boven de dorpen uittorent. In 2024 fuseerde LaCave met Le Gravillas, waarmee het collectief verder versterkt werd.

Grenache is hier de koningsdruif, handgeoogst van oude stokken die diep wortelen in de stenige bodem. De cave vinifieert inmiddels zeven appellaties: Gigondas, Vacqueyras, Beaumes de Venise, Cairanne, Vinsobres, Côtes du Rhône en IGP. Wildtsanck importeert uitsluitend de Gigondas en Vacqueyras, de kroonjuwelen van het collectief.

Aan de voet van de Dentelles de Montmirail strekken zich 370 hectare wijngaarden uit over een uitzonderlijk mozaïek van bodems. Zeven verschillende grondsoorten: kalksteen, colluvium, galets roulés, grind, safre, mergel en leem. Deze geven elke parcelle een eigen karakter.

De parcellen worden al vijf generaties lang doorgegeven, van vader op zoon. Oude stokken wortelen diep in de stenige ondergrond en vinden daar de mineralen die de wijnen hun complexiteit geven. Het microklimaat, beschermd door het gebergte, combineert mediterrane warmte met frisse nachten.

Dat landschap, die bodem — dat proef je terug in de wijn.

Meer dan 90% van de wijngaarden is HVE- of bio-gecertificeerd. Sinds 2018: 255 hectare HVE (Haute Valeur Environnementale) en 81 hectare biologisch.

• Vendanges manuelles: alle druiven worden met de hand geoogst
• Paarden bewerken de moeilijk bereikbare percelen op de steile hellingen
• Schapen begrazen de wijngaarden als natuurlijke onkruidbestrijding
• Cuveries waar twee millésimes tegelijk rijpen, 12 maanden élevage in foudres
• Zonnepanelen sinds 2012. De cave produceert meer energie dan ze verbruikt
• Viticulture raisonnée: doordacht en respectvol, zonder compromissen